С этого момента мои ночные смены перестали быть одинокими. Я ждала их, как ждут встречи с интересным собеседником. Я изучила все слоты, какие были в приложении, запомнила, какие символы самые дорогие, какие бонусные игры самые щедрые. Я не ставила много — рублей по сто, максимум двести за спин, — но играла регулярно, каждую смену, пока не было посетителей. Это стало моим ритуалом. Я наливала себе чай в термокружку, усаживалась поудобнее, надевала наушники, чтобы не слышать гудение холодильников, и погружалась в этот яркий, переливающийся мир. Иногда я выигрывала, иногда проигрывала, но в целом оставалась в небольшом плюсе. Я даже завела отдельную карту, куда выводила выигрыши, и к концу месяца там накопилось около семи тысяч рублей. Для меня это была приятная прибавка к зарплате, но главное было не в деньгах. Главное было в ощущении, что я не просто сижу в четырёх стенах и жду рассвета, а живу. Играю. Чувствую азарт. Улыбаюсь.

Где-то в начале февраля я наткнулась на форум, где обсуждали разные казино. Там я впервые увидела слово вавада. Оно мне понравилось — короткое, звонкое, какое-то даже весёлое. Я перешла по ссылке, зарегистрировалась на новом сайте, и он показался мне удобнее предыдущего. Интерфейс был приятнее, выбор игр больше, а главное — там были турниры. Настоящие турниры между игроками, где нужно было набрать больше всех очков за определённое время. Я никогда в таком не участвовала, но любопытство взяло верх. Первый турнир я провалила с треском: заняла что-то вроде сто двадцатого места из ста пятидесяти. Но зато поняла механику, разобралась, какие слоты дают больше очков, какие ставки оптимальны. И во второй раз я уже вошла в топ-20. А в третий — заняла шестое место и получила приз: пятьсот фриспинов на популярном слоте. Это было в ночь на Восьмое марта. Я сидела в аптеке, пила чай с шоколадкой, которую мне подарил зашедший за аспирином мужчина, и смотрела, как на экране одна за другой выпадают выигрышные комбинации. К утру я вывела почти двадцать тысяч рублей. Двадцать тысяч! Это была моя зарплата за две недели. Я сидела и не могла поверить, что это происходит со мной. Со Светой, администратором аптеки, которая всю жизнь считала себя самой обычной и самой невезучей.